La familia de una madre y un hijo de Toronto que murieron tras sufrir una intoxicación alimentaria durante su estancia en un complejo turístico de la República Dominicana ha presentado una demanda contra un hotel y una empresa de viajes, alegando que fueron negligentes en sus protocolos de salud y seguridad y no proporcionaron ayuda médica oportuna.
April y Stephen Gougeon y sus dos hijos pequeños, Oliver y Wesley, viajaron en diciembre de 2023 al complejo turístico Viva Dominicus Beach by Wyndham para disfrutar de unas vacaciones con todo incluido, según una declaración de demanda presentada esta semana en el Tribunal Superior de Ontario.
Apenas unas horas después de registrarse y cenar en el bufé, los cuatro enfermaron gravemente, pero la solicitud inicial de la familia de recibir asistencia médica en su habitación fue rechazada, según el documento judicial.
La familia fue finalmente trasladada a un hospital local, donde murieron April Gougeon, de 41 años, y Oliver, de ocho. El informe de un forense en la República Dominicana concluyó que murieron por «causas secundarias relacionadas con la intoxicación alimentaria», según la declaración de demanda.
Stephen Gougeon y su otro hijo, Wesley, fueron tratados en el hospital durante dos días antes de regresar a Canadá, dice.
“Stephen y April planearon este viaje. Pasaron por empresas de buena reputación y nunca se les pasó por la cabeza que así comenzarían sus vacaciones”, dijo Meghan Hull Jacquin, la abogada que representa a la familia, en una entrevista telefónica el martes.
“Esta familia fue defraudada en muchos frentes”.
La demanda de la familia hace varias acusaciones contra el complejo turístico, Wyndham Hotel Canada II Inc., Air Transat Holidays y la clínica que brinda servicios médicos en el complejo turístico.
Entre ellas se encuentran afirmaciones de que los acusados fueron negligentes al manipular y preparar los alimentos, incluso sirviendo alimentos contaminados y sin seguir los protocolos de higiene. También afirma que el personal no recibió la capacitación adecuada sobre prácticas de seguridad alimentaria.
La declaración de demanda también alega que los acusados “no respondieron oportunamente al pedido de ayuda de la familia” y que “desestimaron o restaron importancia a las quejas iniciales o signos de angustia” de los Gougeon.
Las acusaciones no han sido probadas en los tribunales.
Un portavoz de Air Transat dijo que la compañía está “profundamente entristecida” por las muertes de April y Oliver. La compañía negó las acusaciones en la demanda, agregando que elige a sus proveedores “con gran cuidado” y el operador del hotel le ha asegurado a Air Transat “su plena cooperación” con las autoridades.
“En tales casos, actuamos con diligencia, prudencia y compasión, haciendo todo lo posible para ayudar a nuestros clientes”, dijo Marie-Christine Pouliot en una declaración enviada por correo electrónico.
“Rechazamos las acusaciones hechas en nuestra contra”.
Wyndham Hotels and Resorts reconoció una solicitud de The Canadian Press el martes, pero no proporcionó comentarios de inmediato.
Stephen Gougeon dijo en un comunicado de prensa el lunes que su familia “daría cualquier cosa” por tener a su esposa e hijo de regreso.
“Volver a casa sin April y Oliver sentados a nuestro lado como lo habían hecho solo unos días antes es indescriptible”, dijo en la declaración. “La idea de que algo así pudiera suceder era lo último que teníamos en mente”.
El abogado de la familia dijo que decidieron hablar sobre las muertes con la esperanza de evitar que otra familia experimente el mismo dolor.
“Se trata de informar al público para que no sean ingenuos al hacer estos planes de salir de Canadá en estos viajes; se trata de arrojar luz sobre las deficiencias y los servicios que se les brindaron”, dijo Hull Jacquin.
“Stephen quiere que la gente sepa que esto les sucedió a ellos y que puede sucederle a otra familia feliz y saludable a menos que se haga algo para cambiar esos estándares”.